正宁县位于甘肃省庆阳市东南部，子午岭西麓，是原陕甘宁边区的重要组成部分，在这片中国工农红军曾经战斗、休养生息的热土上流传着大量可歌可泣的红色故事。二十世纪20年代，一批中国共产党人和革命志士在陕甘边区子午岭一带建立了苏维埃政权，领导中国人民开展革命活动的历史故事，激励着一代代正宁人民踔厉奋发、勇毅前行。子午岭红色故事主要流布于子午岭边缘，范围包括陕西彬县、旬邑、淳化、耀州区、铜川、宜君、中部、保安、安塞、甘泉及甘肃正宁、宁县、华池、合水等县区。后来随着地方史志工作者和民间文艺爱好者的共同努力，文学作品和新闻媒体对陕甘边区革命故事的宣传力度不断加大，逐渐覆盖了全国各地。

20世纪20年代后期，刘志丹、谢子长、习仲勋等老一辈无产阶级革命家在陕、甘交界子午岭地区创建红色根据地。1935年7月，在反“围剿”斗争中陕甘边根据地与陕北根据地连成一片，形成西北革命根据地，成为土地革命战争后期全国“硕果仅存”的革命根据地，为党中央和红军长征提供了落脚点，又是抗日战争的出发地和解放大西北的战略基地，为中国革命的胜利作出了重大贡献。这一时期所产生的大量红色革命故事至今仍在子午岭一带广泛流传。

目前，子午岭红色故事以多种体裁、多种形式、多种渠道在正宁人民群众中广为流传，其中代表作有电影《红河激浪》、民歌《绣金匾》、秦腔剧《寺村塬》等。还流传有：邓小平和县县长朱门亲笔留下《一张借据》的故事；木匠汪庭友为感谢八路军和毛主席，创编陇东民歌《十绣金匾》的故事；18岁参加革命的赵铁娃的传奇故事；董虎山在宫河至山河镇80公里战线上创建地下革命红线的故事；回民游击队英勇杀敌的故事；刘志丹与一斗马料的故事。《习仲勋浩荡胸襟耀千秋》《王九九闹革命》《秦善秀巧斗万盈山》《南梁革命根据地》等革命事迹流传至今，历久弥新。

子午岭红色故事生动真实，跌宕起伏，惊心动魄，扣人心弦，为正宁人民群众喜闻乐见。具有独特的地域性、革命斗争性、故事的生动真实性、广泛的群众性、典型的民族性等文化特征。近百年来形成了一个比较完整的红色精神传承谱系，以刘万仁、张俊彪、曹焕荣、张志英等为代表的一批传承人致力于子午岭红色故事的搜集讲述和挖掘整理，他们通过讲述红色故事，积极培养传承人，传承红色基因，宣传正宁红色资源，让革命故事广为流传。在百年的传承中体现出社会教育价值、历史研究价值、文学创作价值、旅游开发价值。

子午岭红色故事为正宁县非物质文化遗产注入了新的血液，研究传承好这段历史，对于今天我们坚定理想信念、强化宗旨意识、激发奋斗动力，实现中华民族伟大复兴的中国梦具有极其重要的作用。2022年5月，“子午岭红色故事”被庆阳市人民政府公布列入第五批市级非物质文化遗产名录项目。