地处黄河中游,身在茹河两岸的镇原,对饮食一直有着特别的讲究。陇东流传的民谣说:“要吃好饭走镇原，要喝好酒上三岔。”足见镇原饮食文化不同寻常,其中最具仪式感的镇原老席更是风味独特,誉满陇原。

“闻道镇原风味佳,九碗还有十三花”。镇原老席历史悠久，流传千年,据说源于汉魏宫廷菜肴，相传由北魏太后胡充华亦或明朝理事许理等在朝为官的镇原籍大臣从朝廷带回传授给当地百姓,形成了镇原老席这一深藏民间的宫廷盛宴,其中蕴含的文化底蕴和礼仪风范至今都烙印在这个文化大县男女老幼的举手投足之间。如今,镇原老席已被列为庆阳市级非物质文化遗产,成为庆阳饮食文化中一道独特的餐饮品牌。

“席”-最丰厚、最高级、最复杂的民间饮食。镇原老席传统上坐方桌,寓意“天圆地方”,讲究落座顺序,注重朝向摆放,每个方向坐两人,共八人,取意“四面八方”,上设一对太师椅,两侧放条凳,八仙桌后往往还悬匾幛、字画,寓意“四全四喜,吉祥如意”。菜上齐了,尊者先动筷,待所有菜碟以先左再右的顺序点评一遍之后,其余人才可以动筷。倒酒时,先左后右,再左再右,可以说是“一饮一食见精致情趣，一行一止皆文化风韵”。

在摆盘方面,镇原老席格外讲究,主要形式有“十七国宴”“十三花”“十全”等。其中“十三花”在一般“过事”场合比较多见,以十三个大菜为主,佐以八个小菜,馒头上四回,端菜十七趟。先单上菜,每上一道大菜,接着上一道小菜，各上八次,这种大荤接着小菜连转着往上端的场面和形式,被老百姓形象地叫做“风搅雪”。老席追求本味,选用姜粉、大香、醋、盐等简单调料,经过煮、蒸、炒等简单加工或者不加工,吃起来是热糯香软,让人流连忘返,在味蕾上尽情舒展。镇原老席之所以令人难忘,恰恰在于它的真和香。为了保护和传承这些美食文化,从小住在镇原县城关镇祁川村的祁宝贤,18岁开始就跟父亲学手艺,如今他厨艺精湛,做的老席口味地道,经济实惠,更是培养了近百名徒弟,使镇原老席经久不衰。

庆城三角席